a か the か？ その違い

不定冠詞か定冠詞か？

「コメント」に寄せられた質問と回答を掲載していくことにします。
同じような質問がある方に、すこしでもお役にたてれば幸いです。

Q:「彼は子供を長いすの上に寝かせた。」という英訳の解答でHe laid his child on a sofaとあるんですがなぜon the sofaではいけないのでしょうか？普通、on the bed なりon the chairとかthe を使うと思うんですが。お願いします。

　↓

A:初めて出てくる数えられる名詞には、普通 a をつけます。
また特に特定する必要のないときには、a を使います。

それに対して、初めて出てくる場合でも、話し手同士で、特定できるものには、最初から the をつけます。
例えば、「窓を開けて下さい」と言うときには、
Please open the window. と言います。
これは、話し手同士で今、自分たちのいる部屋の窓とわかるからです。わざわざ、別の部屋の窓を開けに行ったりはしないでしょう。

go to the library や go to the park なんかもその町にある図書館や公園を指していることになります。
相手がわかってくれていると思う場合は、the を使います。

また、on the bed ですが、これは、いつも自分が使っているそのベッドという気持ちで使っているはずです。
つまり、特定できるという気持ちがあるときは、最初から the を用います。

質問文は on the sofa ではないのかというご質問ですが、その通りです。
普通、on the sofa と言うでしょう。
その部屋のソファとわかっているからです。

話し手がある特定のソファをイメージしているときは、the が付くのです。
だから、別にどのソファでもよくて、いくつかあるソファの「あるソファ」に寝かしたという気持ちであれば、a sofa も間違いではありません。


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